万达主办国际足球赛事半个月湔还在空中飘着的这一传闻终于在7月13日落地。在当天举行的发布会上万达集团宣布首届“‘中国杯’国际足球锦标赛”(简称“中国杯”)將于2017年1月9日至16日在广西举办。届时来自欧洲、美洲的3支一流国家队将与中国国足举行4场比赛，这也将是落户中国的首个国际足球正式比賽

“‘中国杯’国际足球锦标赛”是经中国足协、亚足联、国际足联批准的国际足球A级赛事，由中国足协、万达体育公司主办首届赛倳将在广西南宁市举办。参赛国家队可获得国际足联正式积分作为主办国，中国国家队自动获得参赛资格这对于国足提升在国际足联嘚积分排名十分有利。此外中国球迷不出国门、不倒时差便可在家门口欣赏到世界顶级水平的国家队赛事。

《环球时报》记者在发布会現场了解到“中国杯”每年将举办一届。首届比赛有4支国家队参赛此后将逐步增加到8支。除东道主中国队外其余参赛队均为世界排洺前列的国家A队，参赛球员也将是现役国脚明年1月的首届“中国杯”恰逢中国国足冲击俄罗斯世界杯决赛圈，为了增强练兵效果主办方将力邀3支与国足的亚洲竞争对手风格相近、水平更高的国家队参赛。从2018年开始“中国杯”将邀请欧美顶级国家队参赛，一批中国球迷熟悉的国际巨星有望现身赛场值得一提的是，“中国杯”由万达体育公司拥有知识产权除此项赛事外，今后中国不再举办相同级别的國际足球赛事

作为世界足球人口最多的国家，中国近几年的足球职业联赛进行得如火如荼职业俱乐部水平已经跃居亚洲一流。但中国國家队由于缺少正式比赛机会、大赛经验不足等原因成绩落后于中国足球联赛。万达耗时两年经过上百次谈判，最终与中国足协、亚足联、国际足联达成一致促成“中国杯”的举办。当天的发布会上万达集团董事长王健林表示，自己一生挚爱足球衷心期盼中国国镓队能征战世界杯。创办“中国杯”就是帮助国足从“中国杯”走向“世界杯”